Konflik antara Israel dan Iran yang turut melibatkan Amerika Serikat mungkin terjadi ribuan kilometer dari tempat kita tinggal. Namun anehnya, dada terasa sesak. Notifikasi berita terasa lebih menegangkan dari biasanya. Linimasa media sosial dipenuhi spekulasi: Apakah ini akan memicu Perang Dunia III? Kita mungkin tidak berada di zona perang. Tapi rasa takut itu nyata.

Ketakutan yang Lahir dari Bayangan Masa Depan

Psikologi menyebutnya sebagai anticipatory anxiety atau kecemasan yang muncul bukan karena ancaman yang sedang terjadi pada diri kita, tetapi karena ancaman yang kita bayangkan bisa terjadi. Otak manusia berevolusi untuk memprediksi bahaya. Ketika membaca kata-kata seperti “serangan balasan”, “eskalasi militer”, atau “ancaman nuklir”, sistem saraf otonom kita bisa aktif seolah ancaman itu berada di depan mata. Detak jantung meningkat, pikiran menjadi lebih waspada, dan skenario terburuk mulai bermunculan. Barlow (2002) dalam bukunya menjelaskan bahwa kecemasan sering kali berkaitan dengan persepsi kurangnya kontrol terhadap peristiwa yang berpotensi negatif. Perang global adalah simbol dari hilangnya kontrol kolektif, sesuatu yang besar, tak terduga, dan berdampak luas.

Media dan Ilusi Kedekatan Ancaman

Namun Di era digital, perang tidak lagi terasa jauh. Kita menyaksikan rekaman ledakan, membaca analisis militer, hingga mengikuti perdebatan geopolitik secara real-time. Penelitian Holman et al (2014) menunjukkan bahwa paparan media berulang terhadap peristiwa traumatis (dalam studi mereka: serangan teror Boston Marathon) berkorelasi dengan peningkatan stres akut , bahkan pada individu yang tidak terpapar langsung. Paparan media bisa membuat ancaman terasa personal. Inilah yang dikenal sebagai availability heuristic (Tversky & Kahneman, 1973). Ketika informasi tentang perang terus muncul dalam pikiran kita, kita cenderung melebihkan probabilitas terjadinya skenario terburuk. Akibatnya, kemungkinan Perang Dunia III yang secara politik mungkin masih spekulatif  terasa sangat dekat secara psikologis.

Ketakutan yang Menular

Ketakutan juga bersifat sosial. Ketika seseorang menulis “kita di ambang perang dunia”, unggahan itu bisa dibagikan ribuan kali dalam hitungan menit. Hatfield et al (1993) menyebut fenomena ini sebagai emotional contagion, proses di mana emosi menyebar dari satu individu ke individu lain. Dalam konteks global, media sosial menjadi perantara percepatan penularan kecemasan. Ditambah lagi, menurut Terror Management Theory, ketika manusia diingatkan pada potensi kematian massal atau kehancuran besar, maka kecemasan eksistensial meningkat (Greenberg et al, 1986). Isu “perang dunia” bukan sekadar konflik politik; ia menyentuh ketakutan terdalam manusia tentang kelangsungan hidup.

Ketidakpastian sebagai Sumber Stres Global

Penelitian tentang intolerance of uncertainty (Carleton, 2016) menunjukkan bahwa individu yang sulit mentoleransi ketidakpastian cenderung mengalami kecemasan lebih tinggi dalam situasi ambigu. Perang global adalah simbol ketidakpastian ekstrem: Bagaimana dampaknya terhadap ekonomi?Apakah negara lain akan terlibat?Apakah stabilitas global terganggu?Pertanyaan-pertanyaan tanpa jawaban pasti ini menjadi bahan bakar kecemasan kolektif.

Dari Ketakutan Menuju Kesadaran

Namun penting untuk membedakan antara kewaspadaan adaptif dan kecemasan maladaptif. Ketakutan yang sehat membuat kita lebih waspada dan rasional. Tetapi ketika kita: Terus-menerus doom-scrolling, sulit tidur karena membaca berita, mengalami pikiran katastrofik berulang, maka kecemasan telah mengambil alih. Psikologi resiliensi menunjukkan bahwa dukungan sosial, pembatasan paparan media, dan penguatan sense of agency (merasakan kontrol terhadap aspek hidup yang bisa kita atur) membantu menurunkan stres kolektif (Southwick & Charney, 2012). Kita tidak bisa mengendalikan geopolitik dunia. Tetapi kita bisa mengendalikan bagaimana kita meresponsnya.

Penutup

Perang mungkin terjadi di medan tempur, tetapi dampaknya merambat ke dalam pikiran manusia di seluruh dunia. Ketika konflik global memicu ketakutan akan Perang Dunia III, yang kita alami bukan sekadar kekhawatiran politik, melainkan respons psikologis yang sangat manusiawi terhadap ketidakpastian dan ancaman eksistensial. Memahami dinamika ini membuat kita lebih bijak: tidak terjebak dalam kepanikan, tetapi juga tidak mengabaikan realitas. Karena di tengah dunia yang tidak pasti, stabilitas paling dekat yang bisa kita bangun adalah stabilitas dalam diri.

Referensi Ilmiah

Barlow, D. H. (2002). Anxiety and Its Disorders: The Nature and Treatment of Anxiety and Panic (2nd ed.). Guilford Press.

Carleton, R. N. (2016). Into the unknown: A review and synthesis of contemporary models involving uncertainty. Journal of Anxiety Disorders, 39, 30–43.

Greenberg, J., Pyszczynski, T., & Solomon, S. (1986). The causes and consequences of a need for self-esteem: A terror management theory. Public Self and Private Self.

Hatfield, E., Cacioppo, J. T., & Rapson, R. L. (1993). Emotional contagion. Current Directions in Psychological Science, 2(3), 96–100.

Holman, E. A., Garfin, D. R., & Silver, R. C. (2014). Media’s role in broadcasting acute stress following the Boston Marathon bombings. Proceedings of the National Academy of Sciences, 111(1), 93–98.

Tversky, A., & Kahneman, D. (1973). Availability: A heuristic for judging frequency and probability. Cognitive Psychology, 5, 207–232.

Southwick, S. M., & Charney, D. S. (2012). Resilience: The Science of Mastering Life’s Greatest Challenges. Cambridge University Press.