Selama ini, belajar sains sering dimaknai sebagai proses menjadi pintar. Pintar memahami konsep, pintar menghafal rumus, pintar melakukan eksperimen, dan pintar menjawab soal ujian. Ukuran keberhasilan pun kerap berhenti pada angka: nilai, IPK, atau kelulusan tepat waktu. Namun, di tengah berbagai krisis lingkungan dan sosial yang kita hadapi hari ini, muncul pertanyaan penting: apakah kepintaran saja sudah cukup?

Sains memiliki peran besar dalam membentuk dunia modern. Teknologi berbasis sains membantu manusia hidup lebih sehat, lebih produktif, dan lebih nyaman. Tapi di saat yang sama, kita juga menyaksikan polusi, kerusakan lingkungan, krisis iklim, hingga ketimpangan sosial yang tidak sedikit bersumber dari penerapan ilmu pengetahuan yang minim refleksi. Ini menunjukkan satu hal penting: sains tidak pernah benar-benar netral.

Di ruang kelas, sains sering diajarkan seolah-olah terpisah dari kehidupan nyata. Mahasiswa sibuk mempelajari teori dan prosedur, tetapi jarang diajak berdiskusi tentang dampak dari pengetahuan yang mereka pelajari. Padahal, setiap pengetahuan ilmiah memiliki konsekuensi. Setiap teknologi membawa risiko. Setiap inovasi memunculkan pertanyaan etis. Jika aspek ini diabaikan, pendidikan sains berisiko melahirkan generasi yang cerdas secara teknis, tetapi kurang peka terhadap lingkungan dan masyarakat.

Pendidikan berkelanjutan hadir untuk mengingatkan bahwa tujuan belajar bukan sekadar menambah pengetahuan, melainkan membentuk kesadaran. Kesadaran bahwa sains digunakan untuk siapa, dengan cara apa, dan dengan dampak seperti apa. Organisasi seperti UNESCO menekankan bahwa pendidikan seharusnya membantu peserta didik berpikir kritis, bertanggung jawab, dan berorientasi pada masa depan, bukan hanya mengejar capaian akademik jangka pendek.

Dalam konteks global, semangat ini sejalan dengan agenda Sustainable Development Goals yang menempatkan pendidikan sebagai kunci transformasi sosial. Pendidikan tidak lagi cukup jika hanya menghasilkan lulusan yang kompeten secara teknis, tetapi abai terhadap persoalan lingkungan dan keadilan sosial. Dunia membutuhkan individu yang mampu mengaitkan pengetahuan dengan nilai dan kepedulian.

Peran pendidik sains menjadi sangat penting di sini. Cara dosen atau guru membingkai materi, memilih contoh kasus, dan membuka ruang diskusi akan menentukan bagaimana peserta didik memandang sains. Ketika sains diajarkan dengan konteks kehidupan nyata seperti banjir, limbah, energi, kesehatan, dan pangan. Mahasiswa belajar bahwa ilmu bukan sekadar alat intelektual, melainkan juga sarana tanggung jawab sosial.

Pada akhirnya, belajar sains memang penting untuk menjadi pintar. Tetapi kepintaran tanpa kepedulian justru berisiko melahirkan masalah baru. Pendidikan sains yang bermakna adalah pendidikan yang menumbuhkan empati, kehati-hatian, dan tanggung jawab. Karena masa depan tidak hanya ditentukan oleh seberapa banyak yang kita ketahui, tetapi oleh seberapa bijak kita menggunakan pengetahuan tersebut.

Pendidikan berkelanjutan semakin sering dibicarakan sebagai respons atas berbagai krisis global, mulai dari perubahan iklim hingga ketimpangan sosial. Istilah ini hadir dalam kebijakan, forum akademik, dan wacana publik. Namun, di tengah popularitasnya, muncul pertanyaan penting: sejauh mana pendidikan benar-benar bergerak ke arah keberlanjutan, dan bukan sekadar mengulang istilah yang terdengar ideal?

Selama ini, pendidikan kerap diposisikan sebagai sarana untuk meningkatkan daya saing individu. Sekolah dan perguruan tinggi diukur dari capaian akademik, kelulusan, dan kemampuan lulusannya memasuki dunia kerja. Pendekatan ini memiliki nilai, tetapi menjadi tidak memadai ketika dunia dihadapkan pada persoalan yang kompleks dan saling terhubung. Pendidikan berkelanjutan menawarkan perspektif yang lebih luas dengan menempatkan pendidikan sebagai proses pembentukan manusia dan warga yang bertanggung jawab.

Kesalahpahaman yang sering muncul adalah mengaitkan keberlanjutan semata-mata dengan isu lingkungan. Padahal, keberlanjutan mencakup dimensi sosial dan ekonomi yang sama pentingnya. Pendidikan berkelanjutan mendorong cara berpikir yang melihat keterkaitan antarbidang, serta menumbuhkan kesadaran bahwa setiap pengetahuan dan keputusan memiliki konsekuensi jangka panjang.

Dalam praktiknya, integrasi keberlanjutan ke dalam pendidikan menghadapi tantangan yang tidak ringan. Sistem pendidikan masih cenderung berorientasi pada hasil yang mudah diukur, seperti nilai dan peringkat. Akibatnya, ruang untuk refleksi, dialog, dan pembahasan isu etika sering kali terbatas. Pendidikan berkelanjutan justru menuntut proses belajar yang memberi ruang bagi pemahaman mendalam dan kesadaran kritis.

Meski demikian, pendidikan berkelanjutan tidak harus dimulai melalui perubahan besar dan drastis. Upaya kecil, seperti mengaitkan materi pembelajaran dengan persoalan nyata di sekitar peserta didik, membuka diskusi tentang dampak sosial dan lingkungan, serta mendorong sikap bertanggung jawab, dapat menjadi langkah awal yang signifikan.

Pada akhirnya, pendidikan berkelanjutan adalah investasi jangka panjang bagi masyarakat. Hasilnya mungkin tidak langsung terlihat, tetapi sangat menentukan arah pembangunan dan kualitas kehidupan di masa depan. Ketika pendidikan mampu membekali generasi muda dengan pengetahuan, kesadaran, dan kepedulian, pendidikan tidak hanya relevan dengan zaman, tetapi juga berkontribusi pada keberlanjutan kehidupan itu sendiri.